Termín aktivní vrchoviště znamená, že převážná rozloha rašeliniště vyklenutého tvaru je pokryta rašelinotvornou vegetací s aktivní tvorbou humolitu. Jedná se o přirozeně otevřená společenstva vodou bohatě zásobených vrchovišť obvykle s mozaikovitou strukturou v níž se nacházejí sušší bultovité vyvýšeniny a šlenky nebo jezírka s otevřenou hladinou vody. Hlavním ekologickým faktorem je voda, které v případě těchto společenstev vykazuje specifické vlastnosti – je oligo až dystrofní, kyselá s nepatrným obsahem živin a bazických iontů. Pro existenci vrchovišť je důležitá převaha příjmu srážkové vody nad jejím výparem. Vrchoviště vznikají pouze v oblastech s chladným klimatem a bohatými srážkami. Rašeliníky, které jsou podstatnou složkou živé i odumřelé biomasy se aktivně podílejí na kyselém a oligotrofním prostředí, které působí jako silný eliminační faktor pro ostatní flóru.
Ve vrchovišti dominují rašeliníky, některé druhy ostřic a nízké keříčky šichy, klikvy nebo kyhanky.
